Im Mai 2002 hatte Osttimor nach Jahrhunderten kolonialer Fremdherrschaft seine Unabhängigkeit erlangt. Die anfänglichen Hoffnungen, das Land werde wie ein Phönix aus der Asche steigen, haben sich jedoch weder bewahrheitet noch ist Osttimor als failed state abzustempeln. Die Beiträge bieten ein differenziertes Bild der heutigen Sitation in Osttimor, das eine junge Nation mit vielen Problemen aber auch mit viel Potenzial ist.